Els fonaments científics de prolongar la vida

La recerca de la immortalitat

La recerca de l’eterna joventut ha estat un tema central en els mites de nombroses cultures al llarg dels segles. Les grans religions van resoldre la qüestió amb la promesa del més enllà, i l’art ha recorregut a la parca des de les seves primeres representacions.

La ciència, molt més pragmàtica, ha pres la mort com un problema i, per tant, aspira a trobar-hi solucions.

L’envelliment és un procés normal en el transcurs de la vida. Tot i que dubto molt que l’espècie humana descobreixi mai la manera d’assolir la immortalitat, els avenços científics actuals sí que em fan pensar en la possibilitat que d’aquí a pocs segles vegem humans tricentenaris. Això sí, és probable que en els seus inicis aquesta tecnologia estigui només a l’abast d’uns pocs privilegiats.

Els transhumanistes actuals veuen l’ésser humà com una espècie encara en desenvolupament. Parlar de prolongar els límits de l’esperança de vida és per a ells només una frontera més fins a substituir l’Homo sapiens per una mena d’Homo deus, com el va batejar l’historiador Y. N. Harari.

La ciència ja ho ha aconseguit

En el moment en què escric aquestes línies, la ciència de la longevitat ja no és als bolquers i gran part del seu coneixement ja és accessible per a tu.

Parlar d’alentir l’envelliment pot semblar ciència-ficció, però les dades són contundents: gràcies als avenços dels últims 250 anys, l’esperança de vida mitjana global ha passat dels 28,5 anys el 1770 als 72 anys el 2020 (un increment del 250%).

La primera pregunta —podem viure més?— ja ha estat resposta.

La pregunta següent és la que realment importa: com podem envellir bé?

És la meva obligació deixar-te clar que aquí no hi trobaràs cap mètode miraculós. El que proposo és que assumeixis un paper actiu. És clar que la genètica reparteix les cartes, però més enllà del teu ADN hi ha un seguit de factors lligats al teu estil de vida que decidiran com jugues la partida. I això està, en gran mesura, sota el teu control.

Lifespan vs. Healthspan: les dues cares de la moneda

Arribats a aquest punt, ja hauràs endevinat que totes i cadascuna de les entrades de la nova etapa d’aquest blog obeeixen a un únic i ambiciós objectiu: que arribis a viure 100 anys.

100 és un número rodó, un eslògan. Podem acceptar 99 o 101. 120 seria l’ideal. Però no importa només la quantitat d’anys viscuts (lifespan), sinó la qualitat d’aquests anys. Per això en ciència comencem a parlar de Healthspan (els anys viscuts amb plena salut i vitalitat).

El procés funciona al revés del que sembla: no actues directament per augmentar els teus anys, sinó que, en millorar la teva qualitat de vida avui, augmentes la teva longevitat demà.

Et fas resistent al pas del temps per arribar a la jugada final en les millors condicions possibles.